Zum Laufen anfangen kennt kein Alter, der beste Beweis ist die Britin Deirdre Larkin. Die Klavierlehrerin entdeckt die Freude am Running erst mit… 78 Jahren. Seitdem sammelt sie Hunderte Finisher-Medaillen und hat gerade den Halbmarathon-Weltrekord der Ü85 in 2:05 Stunden geknackt. Absolut inspirierend.
„Vor meinem 78. Geburtstag bin ich das letzte Mal in der Schule gelaufen, und ich war wirklich grottig“, erzählt Deirdre. Was bringt eine Großmutter dazu, plötzlich mit dem Lauftraining zu starten? Mit 77 diagnostiziert ihr Arzt Osteoporose (Knochenschwund). Doch weder Medikamente noch Spritzen oder Yoga verbessern ihre Werte.
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Mit Laufen anfangen, um die Gesundheit zu stärken
Einer ihrer Söhne zieht wieder zu ihr, in ein Viertel von Johannesburg. Er geht dreimal pro Woche laufen, und Deirdre begleitet ihn: „Am Anfang bin ich drei Schritte gelaufen und habe dann wieder drei Schritte lang gegangen.“
Für die Wahl-Südafrikanerin ist das der Beginn einer kleinen Wiedergeburt: „Mein Blut fließt schneller durch die Adern, ich spüre jeden Muskel. Ich hätte nie gedacht, dass ich so viele habe. Ich fühle mich lebendig und habe viel mehr Energie.“ Ein weiteres Geheimnis ist ihre strenge Ernährung: kein Salz, kein Zucker. Dazu jeden Morgen um 5 Uhr ein Training, damit sie in der kühlen Luft laufen kann. Ein Mittagsschlaf kommt nicht infrage, schließlich gibt sie am Nachmittag Klavierunterricht an einer Highschool im Norden der Stadt.
Halbmarathon in 2:05 Stunden, mit… 85 Jahren
Nach und nach packt sie der Wettkampfgeist. So sehr, dass sie 2016 bei nicht weniger als 65 Rennen an den Start geht, auf Distanzen bis hin zum Halbmarathon. Jede Veranstaltung ist für sie eine Chance, andere zu motivieren, mit Ausdauersport anzufangen.
Im Mai 2017 wird sie an den Genfersee eingeladen, um beim Genfer Halbmarathon zu starten. Dort gelingt ihr der nächste Coup: Mit 85 Jahren läuft sie den Halbmarathon in 2:05:13, das ist ein neuer Ü85-Weltrekord.
Aufhören will sie noch lange nicht: „Ich kann mir ein Leben ohne Laufen vorstellen. Aber das wäre wie ein langsamer Tod. Ich werde laufen, solange ich kann. Selbst auf einem Bein schaffe ich das bestimmt.“
Die Geschichte dieser energiegeladenen Oma ist eine echte Inspirationsquelle. Sport ist der beste Verbündete für die Gesundheit, und Osteoporose ist wie viele Krankheiten oft eine Folge von jahrelanger Bewegungsarmut. Kein Wunder also, dass der Wechsel aus Gehen und Laufen, und später reines Lauftraining, dieser Südafrikanerin zu neuer Energie und besserer Leistungsfähigkeit verholfen hat. Hut ab, gnädige Frau.